The Register
nota che
l’annuncio
precisa che l’attuale Autopilot (sistema di guida assistita usato fin qui)
non sarà abilitato nelle nuove Tesla: anzi, inizialmente queste
nuove auto non avranno neanche la frenata automatica d’emergenza,
l’allarme di collisione, il mantenimento di corsia e il
cruise control attivo (almeno fino a dicembre 2016, secondo
il sito di Tesla). Le “vecchie” Tesla già circolanti, invece, continueranno ad avere
l’attuale Autopilot (se i proprietari lo hanno acquistato e lo
abilitano).

Le nuove Tesla Model S e X, in altre parole, saranno all’inizio
inferiori a quelle oggi circolanti, ma le funzioni di sicurezza
attiva (per esempio manovre anticollisione e frenata d’emergenza) verranno
attivate in seguito, intorno a dicembre 2016 tramite aggiornamenti
software distribuiti tramite la rete cellulare.

Chi acquista oggi una Tesla ha come opzione un
Enhanced Autopilot (guida assistita, con adattamento della
velocità al traffico circostante, mantenimento di corsia, gestione degli
svincoli e delle uscite autostradali, cambio di corsia e parcheggio
automatico), che in Italia costa 5700 euro (6800 se attivato dopo la
consegna) e una Full Self-Driving Capability (guida
autonoma), che costa altri 3400 euro (4500 post-consegna)
in aggiunta al costo dell’Enhanced Autopilot.

La differenza fra una Model S o X elettrica “manuale”, con le funzioni
basilari di assistenza alla guida, e la stessa auto in versione pienamente
autonoma ammonta insomma a ben 9100 euro nel migliore dei casi. Una cifra
non trascurabile, anche se le Model S e X sono auto di lusso da 80.000
euro e passa. Sarà interessante scoprire il costo di quest’opzione sulla
Model 3, ben più economica (da 35.000 dollari in su).

Va detto, inoltre, che Tesla
sottolinea
che le funzioni di guida autonoma
“dipendono da una validazione estesa del software e dell’approvazione
normativa”
e che
“non è possibile sapere esattamente quando ciascun elemento di queste
funzioni verrà reso disponibile”.

Entro la fine dell’anno prossimo, dice il
Wall Street Journal, Tesla intende dimostrare un viaggio totalmente autonomo da costa a
costa negli Stati Uniti (da Los Angeles a New York). Affascinante.

L’altro aspetto interessante dell’annuncio di oggi è che
specifica
che
“usare una Tesla a guida autonoma per condividere l’auto e per
trasportare amici e familiari va benissimo, ma farlo a scopo di lucro
sarà permesso solo sul Tesla Network, di cui verranno resi noti i
dettagli l’anno prossimo”.  Tesla, insomma, sta già pensando a un futuro nel quale le
automobili autonome saranno usabili come fonte di reddito: invece di
restare ferma in garage a svalutarsi, l’auto potrà essere usata da altri
come taxi, a pagamento, quando non ne abbiamo bisogno, come descritto da
Elon Musk nel suo
Master Plan Part Deux. E Tesla vuole detenere il monopolio nell’uso commerciale delle proprie
auto in modalità autonoma.

Chiarisco alcuni dubbi che stanno emergendo dai commenti e propongo alcune
riflessioni:

• le Tesla hanno un’app che permette di localizzarle e (nella futura
  versione mostrata qui sopra) chiamarle a distanza dal loro parcheggio fino
  a dove si trova il proprietario. Non so cosa succeda in caso di parcheggio
  in zona non servita dalla rete cellulare (per esempio un parcheggio
  sotterraneo). Verranno installati ripetitori cellulari ovunque?
• Se non trova parcheggio, in teoria l’auto può allontanarsi fino a
  trovarne uno oppure continuare a orbitare. Potrebbe anche andare a un
  punto di ricarica a induzione (senza contatto), per esempio, e
  ricaricarsi.
• Il software dovrà essere in grado di gestire i codici della strada
  differenti dei vari paesi e stati e i loro aggiornamenti. E le Tre Leggi
  della Robotica 🙂
• La segnaletica stradale dovrà essere mantenuta con estrema attenzione e
  studiata per evitare ambiguità. Come si comporterà un’auto autonoma in
  caso di segnaletica orizzontale temporanea per lavori in corso?
• Sì, ci sono degli ostacoli legislativi enormi sulla responsabilità in
  caso di incidente.
• Ha molto senso introdurre hardware e software per la guida autonoma
  prima che il legislatore abbia creato il quadro normativo: infatti le
  nuove Tesla opereranno in “shadow mode”, ossia osserveranno la
  guida dei conducenti nelle condizioni più disparate (non solo nelle
  situazioni ideali da video promozionale) e ne estrarranno dati di
  esperienza indispensabili per convincere l’opinione pubblica e il
  legislatore che un’auto autonoma non è più pericolosa di un essere umano
  alla guida (e probabilmente è meno pericolosa della maggior parte dei
  guidatori). Serviranno milioni di chilometri per avere dati sufficienti, e
  cominciare adesso consente a Tesla di avere una miniera di dati che gli
  altri costruttori semplicemente non possono avere. Questo è un vantaggio
  competitivo enorme.
• Per i disabili e gli anziani un’auto a guida totalmente autonoma è una
  rivoluzione di mobilità totale.
• Se ci saranno le auto autonome, chiamabili quando servono, avrà ancora
  senso essere proprietari di un’auto personale?
• Sì, nasceranno nuovi servizi basati su questa capacità e le nostre città
  dovranno essere ripensate in funzione di questa nuova opportunità,
  esattamente come fu necessario ripensarle quando arrivarono le automobili
  a sostituire le carrozze dei ricchi (e i tram, i piedi e le biciclette dei
  poveri).
• Se i tassisti avevano avuto paura di perdere il posto quando è arrivata
  Uber, ora saranno nel panico totale. È ora di trasformarsi, magari in
  proprietari e gestori di una piccola flotta di auto autonome.
• Vedere un’auto che guida da sola ci fa capire cosa provavano i nostri
  nonni quando furono introdotti gli ascensori con le porte automatiche e
  senza operatore.