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Weekend spaziale alla Astronauticon di Lecco: c’è Sandra Magnus, astronauta Shuttle

L’articolo è stato aggiornato dopo la pubblicazione iniziale.

Questo sabato la convention nazionale di astronautica Astronauticon 6 avrà come ospite l’astronauta Sandra Magnus (foto qui accanto), che ha volato nello spazio cinque volte fra il 2002 e il 2011 con lo Shuttle ed ha vissuto a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. La sua conferenza si terrà a Lecco alle 20.30 ed è a ingresso libero.

Il programma della manifestazione con tutti i dettagli è qui e include molti altri eventi a tema, compresa una mia chiacchierata, venerdì sera alle 21, al Planetario di Lecco, sul tema delle bufale spaziali (Dal complottismo sugli UFO all’“Occhio di Dio”). Avrò con me, come consueto, qualche copia del mio libro “Luna?”. Come per tutti gli eventi dell’Astronauticon, l’ingresso è libero, ma se vi piace quello che vedete, fate una donazione agli organizzatori oppure diventate soci. Ci vediamo!

Ci vediamo a Verrone oggi per festeggiare l’allunaggio?

Ci vediamo a Verrone oggi per festeggiare l’allunaggio?

Alle 4:57 del mattino (ora italiana) del 21 luglio 1969, Neil Armstrong poggiava
il piede sinistro sul suolo lunare, in diretta TV planetaria; pochi minuti dopo
fu raggiunto dal collega Buzz Aldrin. Oggi sarò al Castello di Verrone, in
provincia di Biella, alle 16:57 (orario non casuale) per festeggiare la
ricorrenza presso il Museo del Falso con
una conferenza-chiacchierata sulle chicche poco conosciute di quest’avventura e
sulle tesi che sostengono che fu tutta una messinscena.

Porterò con me molto materiale video e fotografico, vari oggetti relativi alle
missioni, alcune copie dell’edizione 2012 del mio libro
“Luna? Sì, ci siamo andati!” e la versione 1.0 del documentario libero e
gratuito Moonscape, che debutta oggi completa di titoli di testa e di
coda. L’ingresso è gratuito.

Vorrei festeggiare l’anniversario con una foto un po’ diversa da quelle
classiche: l’ho ricevuta stamattina da Colin Mackellar, che all’epoca lavorava a
Honeysuckle Creek, la stazione ricevente australiana che captò il debole segnale
televisivo dalla Luna e lo ritrasmise al mondo.

Da sinistra, Ted Knotts, Richard Holl e Elmer Fredd brindano davanti allo Scan
Converter (l’apparato che convertiva il segnale TV lunare allo standard
televisivo normale. Sullo sfondo, il monitor slow-scan mostra la diretta lunare
dopo che Buzz Aldrin e Neil Armstrong sono rientrati nel modulo lunare. La foto
fu scattata con la fotocamera Polaroid usata per fotografare il monitor e
documentare su pellicola la diretta dello sbarco. L’immagine è stata conservata
da Dick Holl e restaurata da Colin Mackellar.

Sono nomi sconosciuti ai più, ma è grazie a loro, e a tanti come loro, che
abbiamo una traccia visiva della prima visita dell’umanità a un altro corpo
celeste. Brindiamo virtualmente con loro attraverso il tempo e ricordiamoci cosa
siamo capaci di fare quando ci rimbocchiamo le maniche e mettiamo da parte le
rivalità.

Altre foto di questo “dietro le quinte” del momento storico sono presso
Honeysucklecreek.net.

Si parla di Luna a Chiasso stasera

Si parla di Luna a Chiasso stasera

Ieri a Chiasso, presso la Sala-Cine Excelsior, si è aperta la mostra di astronautica e astronomia “Da Galileo alla conquista della luna”, ricca di modelli e di una replica della tuta usata per il primo sbarco sulla Luna. C’è anche un meteorite di 15 chili.

La mostra, organizzata da PerUnaNuovaCultura.ch, è a ingresso gratuito grazie al lavoro dei volontari e al contributo degli sponsor, rimane aperta fino al 5 dicembre e include vari eventi e conferenze nel suo programma.

Stasera alle 20:30 sarò in compagnia di Luigi Pizzimenti, uno dei principali esperti e collezionisti italiani di cimeli delle missioni spaziali (Collectionspace.it) e amico personale di molti degli astronauti protagonisti dell’era Apollo e Skylab, per una conferenza, intitolata “Progetto Apollo: il grande sogno dell’uomo”, che rievocherà gli sbarchi lunari con chicche e aneddoti freschi provenienti dal nostro incontro con gli astronauti poche settimane fa.

Luigi Pizzimenti tornerà anche sabato 1 dicembre, alle 20:30, con una conferenza astronautica dal taglio inconsueto e stimolante: “Cosa pensano di Dio gli astronauti?”. Marco Blaser ed Eugenio Bigatto (conduttori storici della diretta del primo sbarco sulla Luna per la televisione svizzera italiana) saranno presenti il 5 dicembre, alle 20:30, per rievocare “Il brivido di quella notte”.

Gli appuntamenti della mostra, però, non si esauriscono qui: ci sono anche laboratori e conferenze dedicate ai giovanissimi, proiezioni di film e spettacoli teatrali. Ci vediamo!

Stasera a Chiasso si rievoca l’allunaggio

Stasera a Chiasso si rievoca l’allunaggio

Stasera alle 20:30, presso la Sala-Cine Excelsior di Chiasso, ci saranno Marco Blaser ed Eugenio Bigatto, conduttori storici della diretta della TV svizzera italiana per lo sbarco sulla Luna nel 1969, a rievocare Il brivido di quella notte insieme a Luigi Pizzimenti (Collectionspace.it) e Nicola Colotti (giornalista RSI). Io porterò la versione aggiornata di Moonscape da commentare insieme agli ospiti.

La serata è a ingresso libero. Tutti i dettagli sono sul sito degli organizzatori, PerUnaNuovaCultura.ch.

Cena astronautica stasera a Cittadella (PD)

Cena astronautica stasera a Cittadella (PD)

Questa sera (31 gennaio) alle 20 sarò ospite dell’associazione Nordest Digitale all’hotel Filanda di Cittadella per una cena astronautica nella quale si chiacchiererà, tra appassionati e curiosi, di tutti i temi legati allo spazio e alla sua esplorazione e delle ricadute tecnologiche derivanti dalla sfida di questa frontiera.

Il programma della serata è disponibile qui: porterò con me delle copie del mio libro “Luna?”, qualche DVD chiavetta USB del documentario Moonscape e un po’ di foto e filmati con chicche poco conosciute e molto umane delle missioni spaziali passate e future. Sarà anche l’occasione per raccontare il mio recente incontro in Florida con gli astronauti che sono andati sulla Luna e l’emozione di trovarsi dentro i luoghi solitamente inaccessibili del Kennedy Space Center, dove c’era anche lo Shuttle Atlantis.

Per esempio, insieme ai miei compagni di viaggio sono stato nel Launch Control Center, l’edificio dal quale sono stati gestiti i decolli dei giganteschi razzi lunari e gli Shuttle: normalmente non si può entrare, perché sono in corso le missioni e le prove tecniche, ma questo è un periodo di pausa e quindi abbiamo avuto un’occasione quasi unica. Se vi interessa ripetere l’esperienza a novembre, fatemelo sapere.

Su una parete di un atrio ci sono gli stemmi di tutte le missioni. Tutti riportano una data di decollo: ad alcuni manca la data di rientro perché gli equipaggi sono periti (nei disastri dell’Apollo 1 e degli Shuttle Challenger e Columbia). I dipendenti della NASA che passano davanti a questi stemmi si fermano spesso a toccare quegli emblemi monchi in un saluto silenzioso, tanto che hanno consumato la tappezzeria della parete. Ho avuto l’onore – raro per un non addetto ai lavori – di poter rendere anch’io il mio piccolo tributo al coraggio e all’ingegno degli uomini e delle donne che hanno sacrificato tutto per aprire la strada dell’esplorazione. Ed è stato strano sentire che in mezzo a tutti quei macchinari enormi quel piccolo segno logoro sul muro fosse così carico di emozione.

Stasera al Planetario di Lecco vado in cerca di ET. Seriamente

Stasera al Planetario di Lecco vado in cerca di ET. Seriamente

Questa sera alle 21 sarò ospite del Planetario di Lecco per una conferenza intitolata “A caccia di ET. Esistono civiltà extraterrestri?” Proverò a fare il punto di quello che si può dire e ipotizzare, ragionando in termini scientifici, sull’esistenza di altre civiltà nell’universo, anche alla luce delle recentissime scoperte di pianeti molto simili alla Terra confermate dalla sonda Kepler.

Oggi e lunedì sarò a Spotorno; Luna colpita da meteora

Oggi e lunedì sarò a Spotorno; Luna colpita da meteora

Lunedì mattina alle 10 sarò con gli studenti delle scuole medie di Spotorno, alla sala convegni Palace, per una conferenza-chiacchierata sull’uso sicuro della Rete e dei social network. Se vedete in giro per Spotorno uno che mi somiglia e ha la bocca piena di focaccia, sono io! Come consueto, porterò con me qualche copia di “Luna?” e di “Moonscape”. Se vi va di fare due chiacchiere, coordiniamoci tramite Twitter (io sono @disinformatico).

Segnalo, fra l’altro, che sempre a Spotorno si sta tenendo la prima edizione del premio “Scienza Fantastica”, un concorso letterario per brevi racconti indetto dall’amministrazione comunale: i dettagli sono in questo annuncio del Comune. Il tema è uno di quelli che mi sta particolarmente a cuore: la Luna. Quella che il 17 marzo è stata colpita da una meteora che ha fatto un botto talmente intenso da essere visibile da Terra a occhio nudo. Ecco un video del fenomeno, nel quale l’impatto viene mostrato a circa 1 minuto dall’inizio. Impressionante.

Stasera a Lecco parlo di gabinetti spaziali

Stasera a Lecco parlo di gabinetti spaziali

Un gabinetto spaziale russo (Wikipedia)

Questa sera alle 21 sarò a Lecco, al Planetario di Corso Matteotti, per una conferenza a ingresso libero dedicata a un tema un po’ insolito: i gabinetti spaziali.

L’esplorazione spaziale è un’avventura affascinante, ma andare nel cosmo per ora significa vivere in assenza di peso, e quindi tutto quello che normalmente cade o defluisce per gravità si rifiuta di collaborare, con risultati spesso disastrosi e (almeno per noi non astronauti) decisamente comici.

Se volete saperne di più sulle bizzarre tecnologie e sulle disavventure già capitate agli astronauti alle prese con toilette testarde e corsi di addestramento appositi, o volete sapere i dettagli dei filmati top secret dei test di minzione femminile in assenza di peso che bloccarono per anni la partecipazione delle donne alle missioni spaziali, venite a fare due risate.

Attenzione: visto l’argomento, alcune descrizioni potrebbero essere poco adatte ad animi sensibili o pudibondi. Io cercherò di essere delicato, ma se devo parlare di effetto popcorn c’è poco da girarci intorno.

So che stasera sarà presente anche Luigi Pizzimenti, autore di Progetto Apollo: il sogno più grande dell’uomo, per cui se vi interessa averne una copia avete un motivo in più per esserci.

Stasera parlo di Luna e dei suoi misteri e complotti a Trento

Questa sera alle 18 sarò a Trento, al Dipartimento di Lettere e Filosofia di via Tommaso Gar 14, per parlare delle missioni di esplorazione della Luna passate, presenti e future e per rispondere alle tesi di complotto intorno ai sei sbarchi lunari umani statunitensi.

L’incontro si tiene nell’ambito di Scienza dietro le quinte, un ciclo di incontri organizzati dal Laboratorio di Comunicazione delle Scienze fisiche del Dipartimento di Fisica dell’Università di Trento, ed è aperto a tutti. Porterò con me copie del mio libro Luna? Sì, ci siamo andati e delle penne USB contenenti il mio documentario Moonscape, di cui proietterò alcuni brani. A stasera!

Stasera sarò a Trezzano per parlare di viaggi lunari

Stasera sarò a Trezzano per parlare di viaggi lunari

Credit: NASA History Office

Questa sera alle 21 sarò al Centro socioculturale “Dalla Chiesa”, in via Manzoni 10, a Trezzano sul Naviglio (MI), per una conferenza sulle missioni lunari Apollo, organizzata dal Circolo Astrofili di Trezzano.

L’incontro è aperto a tutti e sarà seguito, meteo permettendo, da un’osservazione astronomica. Porterò con me un po’ di copie di libri: il mio Luna?, Progetto Apollo di Luigi Pizzimenti e Il mistero dei cosmonauti perduti di Luca Boschini. Avrò con me anche qualche penna USB contenente la versione HD più recente del mio documentario Moonscape.

La conferenza si tiene, per felice coincidenza, proprio in occasione del quarantacinquesimo anniversario dell’annuncio pubblico (foto qui sopra) della scelta dell’equipaggio di Apollo 11, che sarebbe diventato il primo a mettere piede sulla Luna, a luglio del 1969.