[Un partecipante alla mia ML mi ha gentilmente mandato delle info
sui cookies per Macintosh che penso troverete utili. Le trovate in
fondo a questo messaggio. — Paolo]
Si fa un gran parlare di “cookies” quando si gira sul
Web. Questa parola, in inglese americano, significa “biscotti”:
il vostro browser ve ne offre con una certa frequenza, ma non è
detto che tutti siano digeribili.
“Cookies” è il termine usato per indicare i
piccoli gruppi di dati che i server Web possono memorizzare sul
vostro disco rigido. I cookie registrano informazioni riguardanti la
vostra visita ad un sito specifico e possono essere riletti in
seguito soltanto dal sito che li ha creati.
Spesso i cookie vengono usati per rendere più
personalizzata ed efficiente la vostra navigazione in rete, ma ci
sono persone che temono che un abuso dei cookie possa portare a un
indebolimento della privacy. Oggi diamo un’occhiata da vicino agli
aspetti positivi, negativi e … friabili dei cookie cucinati dai
browser per il Web.
___I cookie fanno bene alla salute
Sono sempre più numerosi i siti che usano cookie per
rendere migliore la vostra esperienza d’interazione con il Web e per
attivare funzioni piuttosto accattivanti.
Il famosissimo sito di Yahoo usa i cookie per aiutarvi a
personalizzare il sito in base alle vostre preferenze. Se specificate
che vi interessano i punteggi del baseball, le ultime notizie della
politica statunitense e le quotazioni di borsa, Yahoo registrerà
queste vostre preferenze in un cookie.
In questo modo, ogni volta che tornate, il server di Yahoo leggerà
quel cookie e personalizzerà il sito di conseguenza. E’ un po’
come andare a un ristorante dove il cameriere vi conosce per nome e
sa che vi piacciono la carne al sangue e il Dom Perignon del ’42.
alcuni siti vi chiedono di creare uno “userid”
(identificativo personale) e una password per fare login e accedere
ad alcune loro parti. Ricordarsi ed immettere queste informazioni
ogni volta che tornate a visitare il sito, però, può
essere una vera scocciatura.
Se questi dati vengono memorizzati sotto forma di cookie, avete
bisogno di immetterli soltanto una volta.
Un altro esempio di buon uso dei cookie è la registrazione
della vostra preferenza per la versione “solo testo” o
“tanta grafica” del sito o per l’uso (e abuso) dei frame.
Se vi dedicate allo shopping online, i cookie consentono di creare
una sorta di “carrello della spesa”, nel quale potete
mettere i vostri acquisti prima di presentarvi alla cassa. Potete
anche fare logoff a metà di un giro d’acquisti e riprendere
esattamente da dove vi eravate interrotti.
___Che cosa contiene un cookie?
Tutta quest’attività di lettura e scrittura di cookie
avviene di norma senza che l’utente si renda conto che sta avvenendo
dietro le quinte.
Dissipiamo alcuni dei misteri che attorniano i cookie, andando a
vedere dove abitano e cosa contengono. I cookie si insediano in vari
posti sul vostro disco rigido, a seconda del browser e del sistema
operativo. Se usate Netscape Navigator sotto Windows, tutti i dati
dei cookie risiedono in un unico file chiamato “cookies.txt”
che si trova nella cartella C:\Program Files\Netscape\Navigator.
[il nome della cartella può essere diverso nella versione
italiana — Paolo]
La versione per Mac di Netscape usa un file chiamato “MagicCookie”
che si trova nella cartella Netscape, all’interno della cartella
Preferences [Preferenze] del System Folder [la Cartella Sistema].
con Microsoft Internet Explorer, c’e’ un file a parte nella cartella
c:\Windows\Cookies per ciascun sito che desidera memorizzare dati in
cookie sul vostro computer. La versione Mac di Explorer usa un file
chiamato “cookies.txt” nella sottocartella Cache della
cartella
Explorer, che si trova nella cartella Preferences [Preferenze] del
vostro System Folder [Cartella Sistema].
Una volta localizzato il vostro file di cookie, esaminatelo con un
editor di testo e resterete probabilmente sorpresi dalla quantità
di registrazioni che vi sono state ficcate dentro da siti che non
avete neppure sentito nominare. Questo avviene perché molti
siti famosi contengono pubblicità sotto forma di “banner”
che sono gestiti da società distinte, come la DoubleClick e la
LinkExchange. ad esempio, quando visitate il motore di ricerca Alta
Vista, ricevete un cookie dalla DoubleClick. Ogni riga del file di
cookie contiene il nome del sito che ha scritto i dati, una data di
scadenza e alcuni dati aggiuntivi.
E’ importate ricordare che un cookie non può immagazzinare
dati personali, come ad esempio il vostro nome, il vostro indirizzo
di e-mail o il numero di telefono, a meno che siate voi stessi a
immettere queste informazioni in un modulo (form) presso il sito che
crea il cookie.
Le funzioni di sicurezza integrate nella tecnologia dei cookie non
consentono a un gestore di un sito Web di frugare nei file presenti
sul vostro disco rigido o di esaminare i cookie creati da altri siti.
Fra le briciole digitali contenute nei cookie potreste trovare il
vostro “nome di domain” (la parte a destra del simbolo “@”
nel vostro indirizzo di e-mail), la data e l’ora della vostra visita,
il tipo di computer, il tipo di sistema operativo e di browser che
avete e un elenco cronologico delle pagine che avete visitato presso
un sito specifico.
Detto così, non sembrano dati per cui perdere il sonno,
ma…
___I cookie possono causare danni?
Nessuna delle informazioni contenute nei file dei cookie è
veramente allarmante in se’ e per se’. Tuttavia, la capacità
di tenere traccia dei siti specifici e delle esatte pagine che
visitate desta preoccupazione in molti.
Dal momento che società pubblicitarie come la DoubleClick
sono presenti in molti dei siti più famosi, in linea teorica
potrebbero raccogliere silenziosamente informazioni sulle abitudini
di navigazione Internet delle singole persone. Se queste informazioni
fossero messe in vendita o analizzate indebitamente, potrebbero
causare guai se finissero nelle mani sbagliate. attualmente, la
DoubleClick dichiara che usa i cookie soltanto per impedire agli
utenti di vedere troppe volte la stessa pubblicità, ma c’e’
chi dipinge scenari futuri meno rosei.
Immaginatevi, ad esempio, che vi venga rifiutato un lavoro perché
avete visitato un sito Web che lotta per la legalizzazione della
marijuana. Immaginatevi che la vostra assicurazione aumenti perché
avete visitato un sito dedicato alle informazioni per i pazienti di
AIDS.
Immaginatevi di trovarvi il governo federale alle costole dopo che
avete consultato le informazioni disponibili online sulla
fabbricazione delle bombe.
[In versione nostrana, immaginatevi di trovarvi la DIGOS in casa
perché avete cercato informazioni sui leoni africani e sulla
vita di S. Marco — Paolo] al sottoscritto queste ipotesi sembrano
altamente improbabili, ma alcuni difensori della privacy, come Jeff
Chester del Center for Media Education, vedono un pericolo
all’orizzonte. “Dobbiamo tenere le mani dei venditori online
lontane dalla scatola dei ‘biscottì (cookies)”, afferma
Chester. “Prassi orwelliane come quella di annotare di nascosto
ogni mossa compiuta online e di condividere queste informazioni con
altre società dovrebbe essere proibita”. altri hanno
fatto notare che società di servizi online come America Online
e Compuserve sono in grado di tenere traccia dei comportamenti degli
abbonati a un livello molto più raffinato e sanno molte più
cose circa i loro abbonati di quante i cookie ne potrebbero mai
rivelare a un gestore di sito Web. Muniti del vostro nome, indirizzo
di casa, numero di carta di credito e del potere di registrare ogni
singola parola che scrivete nell’area di chat dei Cuori Infedeli, è
logico pensare che il potenziale per creare abusi sia molto
superiore; tuttavia non ci sono prove serie che questo sia mai
successo.
___Come eliminare i cookie
Se siete convinti che i cookie costituiscano una minaccia per la
vostra privacy e siete disposti a vivere senza i loro servigi, ci
sono vari modi per bloccare, cancellare e addirittura prevenire
completamente i cookie.
Sia Netscape, sia Explorer consentono agli utenti di rifiutare i
cookie. In Netscape, scegliete Options/Network Preferences/Protocols
e attivate la casella di spunta che dice “Show an alert before
accepting a cookie”.
[Non chiedetemi le diciture equivalenti in italiano. Non conosco
nessuno che abbia il Navigatore italiano e la vita è troppo
breve perché io la passi a prelevarlo e installarlo. — Paolo]
In questo modo comparirà una finestra di dialogo ogni volta
che un sito desiderare creare un cookie e potrete scegliere di
accettarlo o rifiutarlo. Con Explorer potete fare la stessa cosa
scegliendo
View/Options/Advanced e attivando la casella di spunta “Warn
before accepting cookies”.
Questo sistema vi consente di accettare cookie soltanto da siti di
cui vi fidate, ma dopo un po’ diventa fastidioso.
Un’altra soluzione consiste nel proteggere dalla scrittura il
vostro file di cookie. Questo impedirà la scrittura di nuovi
cookie sul vostro disco rigido ma consentirà ai cookie di
funzionare normalmente durante una singola sessione di navigazione
col browser. In questo modo potete ancora usare i siti per lo
shopping online ma non avreste modo di usare le funzioni di
personalizzazione presso siti come Yahoo. cancellando i file di
cookie dopo aver chiuso il vostro browser otterreste in sostanza lo
stesso effetto.
Se volete dedicarvi seriamente alla causa della privacy
telematica, visitate il sito Web di Anonymizer (www.anonymizer.com)
per sapere come rendere totalmente anonima tutta la vostra
navigazione e bloccare chi vi manda un cookie. Potete anche prelevare
numerosi programmi gratuiti o a basso costo (shareware), come Cookie
Monster, cookie Cutter e Cookie Crusher che vi consentono il
controllo totale dei cookie.
___Per saperne di più
Se volete approfondire la vostra conoscenza dei dettagli tecnici
dei cookie o la questione della privacy e della sicurezza, visitate
questi siti Web:
Le specifiche dei cookie di Netscape
– http://home.netscape.com/newsref/std/cookie_spec.html andy’s
HTTP Cookie Info
– http://www.illuminatus.com/cookie.fcgi cookie Central
– http://www.cookiecentral.com
Electronic Privacy Information Center
– http://www.epic.org
The Center for Democracy and Technology
– http://www.cdt.org
Questo è tutto per oggi. Spero che queste informazioni vi
aiutino a capire la verità a proposito dei cookie.
Fatele pure circolare agli amici!
__Aggiornamento del 5 agosto 1997
[Quanto segue non fa parte del Tourbus: è stato diffuso e
scritto da raff@galactica.it, che se ne prende meriti e
responsabilità ;-).
— Paolo]
Iniziamo con la traduzione in italiano del Read me del programma
cookie Monster con tutte le indicazioni del caso: cookie Monster
1.5.1 LEGGIMI!
Intro:
Lo sapete che Netscape e Microsoft Internet Explorer creano un
file nella loro cartella preferenze che aiuta il web a conservare una
traccia di te?
Questo file “MagicCookie” è assai utile in alcuni
casi, come nell’immagazzinare alcune configurazioni di
visualizzazione (con o senza frames ad esempio), ma può anche
aiutare il server a sapere cHI sei e che fai. Se vai su lycos (un
motore di ricerca, ndr) e fai una ricerca per parola chiave, lycos
può immagazzinare nel cookie file un numero che lo aiuta a
riconoscere il tuo user ID
238923849dfjf983298ds8s9df (per esempio) e registra quello che hai
cercato nel suo database (sul web-server in questo caso).
Ok, non fare il paranoico, ma pensa se i colossi dell’industria
dei computers volessero un aiuto, potrebbero chiedere a lycos di
impostare una particolare immagine sulla pagina di lycos solo per
quelli che ne hanno cercato i links correlati (e questo è un
esempio banale). adesso, invece, fai il paranoico,. Stavolta sei
stato su InfoSeek
(un motore di ricerca, ndr) ed hai cercato donne (uomini)
nude/(i); immagina allora che l’FBI voglia tracciare il tipo di
utilizzatore che lo ha fatto e cosa ha fatto, bene, i magic cookies
potrebbero
VERAMENTE aiutarli!!! cosa fa il cookie monster:
Quello che fa il cookie monster è semplicemente di buttare
nel cestino il MagicCookie ogni volta che viene lanciato. Lo fa per
NetScape come per il Microsoft Internet Explorer. Devi solo
installarlo nella cartella “avvia con” dentro la cartella
sistema e…. voilà!
Nota che Netscape registra i files cookies nel file magicCookie
solo quando esci dal programma.
TroubleShooting:
Quando CookieMonster funziona per bene, si chiude immediatamente
dopo averlo lanciato. Se dovessi sentire un beep, significherebbe che
c’e’ un problema. CM è stato provato con il system 7.5.3 ma
dovrebbe lavorare con tutti i Mac e con qualsiasi sistema superiore
al 7.0.
Email-Ware: cookie Monster è un email-ware (NON è di
pubblico dominio) se lo usi, manda una email a nicolas@pobox.com.
Puoi anche guardarti la
Monster page presso:
http://www.geocities.com/Paris/1778/monster.html
Se lavori per la MicroSoft, NON ti è permesso di usarlo.
altre Info:
Per altre info, puoi dare un’occhiata a:
http://www.illuminatus.com/cookie_pages/cookie.cgi
http://www.bravado.net/rodgers/InterNetNews.html oppure sulla pagina
tecnica di Netscape sugli standard cookie:
http://home.netscape.com/newsref/std/cookie_spec.html
Visita la pagina giapponese di CookieMonster (thanks Akitoshi
Kimura !): http://www.yk.rim.or.jp/~marlowe/mozilla/cookie.html
Geek Part:
Opzioni di configurazione:
Puoi editare le risorse ‘STR ‘ 128 e 129 per cambiare il nome alla
cartella preferenze del file magiccookie. Ripetta soltanto gli spazi
e ricostruisci la gerarchia della cartella per colonne “:”
(p.e. se se la cartella di preferenze di Netscape si chiama blark e
il file magic cookie si chiama zorglub, la STR 128 dovrebbe essere:
blark:zorglub).
Poi ecco uno script:
Sempre sui cookies (per Mac) ho trovato su una rivista uno script
che li cancella può essere posto sempre nella cartella “avvia
con” cosicché intervenga ad ogni avvio di sistema.
Non troppo avvezzo con AppleScript ve lo ripropongo pari pari:
set
ErrMsg to “Si è verificato un errore:controlla che
Netscape sia installato correttamente!” tell application
“Finder” try set NetFolder to folder “Netscape f”
of preferences folder if exists file
“MagicCookie” of NetFolder then delete file
“MagicCookie” of NetFolder empty trash end if on error beep
2 display dialog ErrMSG buttons {“Ok”} default buttons 1
with icon stop end try end tell
(attenzione sono in grassetto i comandi, cioe’
1 riga: set to
2 tell
3 try
4 set to of
5 if of then
6 of
8 end if
9 on error
12 end try
13 end tell)
Questo articolo è una ripubblicazione della newsletter Internet per tutti che gestivo via mail all’epoca. L’orario di questa ripubblicazione non corrisponde necessariamente a quello di invio della newsletter originale. Molti link saranno probabilmente obsoleti.
