Bambini calamita, FOP, John Glenn, ISS

Bambino “magnetico” anche al TG1. D’accordo che in estate il cervello va in vacanza, ma davvero non c’erano notizie meno idiote di questa? Nessuno al TG1 che si sia chiesto “e se fosse semplicemente pelle sudaticcia che fa aderire oggetti lisci?” Il bambino sarà una calamita, ma giornalismo trash di questo genere è una calamità. Grazie a chiasottis per la segnalazione.

Appello per bimba malata di FOP. È inutile reinviare il file reinviare.doc o reinviare.pdf che parla di una bambina, Maria Claudia, affetta da fibrodisplasia ossificante progressiva, e della ricerca di persone affette per scoprire quale gene la causa. L’appello risale a maggio 2004 e il presidente della onlus FOP Italia ha chiarito che il gene che causa questa malattia estremamente rara è già stato scoperto nel 2006 (M4ss.net; Paoblog).

Buon compleanno, John Glenn: 90 orbite intorno al Sole. Il primo americano a orbitare intorno alla Terra compie oggi novant’anni. La NASA gli ha preparato un tributo ricco di chicche, filmati e immagini; Life pubblica foto inedite.

Stazione Spaziale Internazionale avvistata da Terra: già visto. Con Shuttle: già visto. DI GIORNO: Ah. Splendida ripresa video della ISS e di Atlantis. È l’ultima occasione per farla (Youtube).

Radio, fischi, spazio e scolapasta

Nello spazio nessuno può sentirti fischiare. Gli astronauti dello Shuttle non possono fischiare quando fanno le passeggiate spaziali: non perché è vietato, ma perché è semplicemente impossibile. I dettagli di questo bizzarro fenomeno (che ha una utilità concreta) sono su Complotti Lunari.

Finisce l’era Shuttle, ma i lanci spaziali continuano. Wired ha una notevole panoramica dei satelliti spia americani e dell’X-37B, un “mini-Shuttle” automatico che non si sa bene cosa faccia. Intanto SpaceX prepara la rampa di lancio alla base di Vandenberg, in California, per lanciare nel 2013 il suo Falcon Heavy, vettore privato che sarà il razzo più potente made in USA dopo il Saturn V lunare (Engadget).

Disinformatico radio di venerdì. Il podcast è scaricabile temporaneamente qui; la puntata è dedicata alla vulnerabilità Bluetooth di Windows 7 e Vista, al boom di iscrizioni a Google+, alle stampanti 3D anche al cioccolato, al panico per l’appello-bufala sul vetro nei vasetti della Nestlé e alla misteriosa scomparsa temporanea del canale Youtube di Lady Gaga.

Foto della patente con scolapasta in testa per motivi religiosi. Niko Alm è riuscito, in Austria, a far valere le regole della tolleranza religiosa portandole alle loro estreme e assurde conseguenze: le norme sulla foto della patente consentono copricapi soltanto per motivi religiosi, e siccome Alm è un Pastafariano (seguace della religione la cui divinità è il Mostro Volante di Spaghetti), lo scolapasta è il copricapo religioso che indossa. Repubblica ha la foto; Query ha la spiegazione delle origini e del senso profondo del Pastafarianesimo. Che non è uno sberleffo, ma una parodia che fa riflettere. Ramen (Breitbart).

Il video qui sotto è autentico e proviene da un osservatorio astronomico delle Hawaii:

Cos’è? La soluzione è in questo articolo di Bad Astronomy.

Furti lunari, riciclaggi al cinema,Google   + e altro ancora in breve

Transformers 3, Michael Bay ricicla le riprese di The Island. L’ultimo, fragoroso film di Bay riutilizza inequivocabilmente delle riprese già viste in un altro film dello stesso regista. La prova video è su Slashfilm.

Astronauta lunare “manolesta”? Andiamoci piano. Il Messaggero ha definito in questo modo Edgar Mitchell a proposito della vicenda della cinepresa usata sulla Luna e messa recentemente all’asta dall’astronauta. La NASA dice che è sua, ma Mitchell ce l’ha da quarant’anni e dice che la NASA gliel’aveva regalata. I dettagli sono su Complotti Lunari.

Rubare una sessione Facebook, Twitter, Youtube, Amazon con un telefonino Android. Lo fa Faceniff: una sorta di Firesheep per Android. Imparate a usare HTTPS per le vostre sessioni, altrimenti rubarvi la sessione è troppo facile se siete collegati via Wifi.

Roaming cellulare, calano i costi; saranno zero nel 2015. Dal primo luglio c’è un ulteriore calo delle tariffe di roaming, imposto dalla Commissione Europea. Gli operatori non potranno addebitare più di 35 eurocent al minuto di ricarico per le chiamate uscenti fatte in roaming e più di 11 eurocent per le chiamate ricevute (IVA esclusa). Prima i massimi erano rispettivamente 39 e 15 centesimi. Limiti più severi anche per il roaming dati, con un massimo di 50 eurocent/megabyte, contro gli attuali 80. Entro il 2015, la Commissione prevede di azzerare i costi di roaming (BBC; Punto Informatico).

Ingrandire senza pixelloni. Normalmente ingrandire esageratamente un’immagine produce artefatti che la rendono inguardabile e inutile, ma nel caso di certa grafica si possono quasi fare miracoli. Date un’occhiata a cosa riesce a fare Microsoft quando fa ricerca.

Bitcoin, anatomia di un collasso monetario virtuale (ma non troppo). La valuta non ufficiale di Internet è stata oggetto di un attacco informatico che ne ha fatto precipitare il valore quasi a zero. Non è un bell’inizio per una moneta basata esclusivamente sulla matematica e sulla sicurezza informatica (BBC).

Lucchetti Kensington per computer: un modello HP si apre picchiettandolo con un cacciavite. Demo devastante, con video, di come siano pensati male certi lucchetti che dovrebbero garantire la sicurezza dei computer negli uffici e nei luoghi pubblici ma si aprono in quindici secondi senza chiave. Basta qualche colpetto con un cacciavite (Forbes).

Google   +, arrivano subito spam e falle di privacy. Lo spam usa come esca una mail che sembra uno degli ambitissimi (a quanto pare) inviti al social network di Google (Sophos). Invece la falla riguarda la possibilità di “ricondividere” un elemento altrui (foto, post, eccetera) anche al di fuori della cerchia inizialmente autorizzata dal creatore dell’elemento (ZDNet).

Nuovo look per Gmail. Bianco e minimalista come Google+ e il nuovo Calendar: se vi interessa vederlo e usarlo in anteprima, aprite Gmail, cliccate sull’ingranaggio in alto a destra, scegliete Impostazioni Gmail, Temi e poi Anteprima (Dense) o Anteprima.

Le cose che non colsi

Facebook lancia il riconoscimento dei volti, poi fa dietrofront. Tag Suggestions esamina automaticamente i volti nelle foto pubblicate su Facebook e propone di taggarle quando crede di aver identificato una persona. Utenti arrabbiati: la nuova funzione (prima disponibile solo in USA, ora globalmente) è attiva per default e disattivabile solo su comando esplicito del singolo utente. Bisogna andare nelle impostazioni di privacy, scegliere Personalizza impostazioni, trovare Suggerisci agli amici le foto in cui ci sono io, cliccare su Modifica impostazioni e scegliere No. Facebook si scusa (BBC; Gizmodo; CNN).

Shuttle e ISS: serie completa di foto, ora c’è anche il video. Il video è in streaming e scaricabile in HD; il set completo di foto è qui in un file solo da 70 MB. Intanto un sondaggio indica che il 57% degli americani vuole che gli USA mantengano il predominio nell’esplorazione spaziale umana. Come al solito, le cose si apprezzano soltanto quando cominciano a mancare.

Questo è quello che dovrebbe andare in TV. La BBC offre una bella demo di Firesheep e di quanto sia facile rubare un account Facebook, Hotmail o Twitter quando si usa un Wifi aperto. Guardare e imparare, signori della TV.

Preoccupati per Mac OS X Lion solo scaricabile? Su InsanelyMac c’è uno spiegone (da verificare) su come creare un disco d’installazione ed evitare di scaricare 4 gigabyte di sistema operativo e dipendere da Mamma Jobs. Grazie a Lucaspeed per la dritta.

Apple, Keynote in 8 minuti. Tutto quello che serve davvero sapere, senza gli strilli del pubblico (Gizmodo). I dettagli sono sul sito Apple. Debutta iCloud al posto di Mobile Me. Mac OS X Lion è sempre più simile ad iOS. In iOS, intanto, Facebook resta fuori, Twitter viene integrato (Huffington Post); gli aggiornamenti non avranno più bisogno di un computer (CNN).

Foto fantastiche dietro le quinte dei grandi film. Da Shining a 2001, da Metropolis al Maratoneta. Imperdibili: sono qui.

Dalek originali tratti dagli stampi della BBC, costruiti su ordinazione. Se avete 3360 euro da spendere, s’intende (Firebox.com).

4000 e passa libri in PDF scaricabili legalmente e gratis. Li offre la National Academy of Sciences.

Superluna, tsunami, radiazioni, Firefly, Tron e altre in breve

L’articolo è stato aggiornato dopo la pubblicazione iniziale.

A noi ce sarveranno le mignotte? Avete presente il sonetto attualissimo attribuito a Giuseppe Gioachino Belli che sta circolando in Rete e su Facebook? Indovinate un po’: le cose non stanno come vengono raccontate nel messaggio che gira. Ci cascano anche i giornalisti. Tutta la storia è nella mia indagine per Wired.it.

Superluna/1. Paolo Nespoli, dalla sua postazione privilegiata sulla Stazione Spaziale Internazionale, non smette di deliziarci con le sue foto. Non perdetevi la sua sequenza del sorgere della “Superluna” (uno, due, tre, quattro, cinque, sei) e la foto finale.

Superluna/2. Per chi volesse sapere esattamente quanto era più grande del normale la cosiddetta Superluna, ho da proporvi, grazie alla NASA, un grafico molto eloquente. Space.com ha dieci fatti lunari poco conosciuti che potrebbero intrigarvi. Per chi aveva annunciato catastrofi in occasione dell’evento (19 marzo) ho invece solo una pernacchia di disprezzo.

Mercurio. La sonda Messenger è in orbita intorno al pianeta più interno del nostro Sistema Solare dopo sei anni e mezzo di viaggio, dovuti alle limitazioni dei nostri sistemi di propulsione. Aveva già raggiunto Mercurio una prima volta nel 2008, ma per entrare in orbita ha dovuto ricorrere a un complicatissimo gioco di meccanica celeste. Geniale (USA Today).

Firefly, stop alla colletta. Nathan Fillion è contento dell’entusiasmo, vorrebbe rifare Firefly, ma chiede che non vengano più raccolti fondi per far ripartire la serie o acquistarne i diritti. La raccolta era già arrivata a un milione di dollari (Entertainment Weekly).

Costi dello spazio. A chi si lamenta che dovremmo smetterla di spendere soldi per le missioni spaziali, ricordo solo un dato, segnalato da The Atlantic: il governo americano spenderà 382 miliardi di dollari per acquistare 2443 sofisticatissimi caccia F-35, concepiti in un’era ormai scomparsa nella quale il nemico era tecnologicamente agguerrito. In termini numerici, secondo l’articolo, si tratta di una forza aerea venti volte superiore a quella russa e 15 volte superiore a quella cinese. Le spese di gestione di questa flotta ammonteranno a 650 miliardi di dollari. In altre parole, la spesa complessiva di circa mille miliardi di dollari è pari all’intero prodotto interno lordo dell’Australia. L’intero programma spaziale americano che ci portò sulla Luna costò, in dollari di oggi, circa 150 miliardi. Ne stiamo ricevendo ancora oggi le ricadute tecnologiche. Quali saranno le ricadute di 2443 caccia inutili e progettati durante la Guerra Fredda? Pensano di usarli contro le astronavi di Independence Day?

Yuri’s Night. Il 12 aprile è il cinquantesimo anniversario del primo volo orbitale umano, quello di Yuri Gagarin. Ci saranno feste ed eventi a tema in giro per il mondo. I dettagli (e i loghi scaricabili per organizzare poster, spille e volantini) sono su Yurisnight.net.

Asteroide grande come una casa a meno della distanza Terra-Luna. Il 16 marzo è passato a 326.000 chilometri dalla Terra, più vicino della Luna, un asteroide di circa 14 metri di diametro (Space.com).

Svizzera, paradiso dei Mac. È il paese con la più alta densità di computer Apple, o più precisamente di dispositivi con sistema operativo Mac OS: il 17,6% (TUAW).

MacBook Pro nuovi s’impallano? Stando alle segnalazioni degli utenti, il problema è piuttosto frequente (Slashdot). Ma a quanto pare viene risolto dall’aggiornamento appena uscito (ZDnet; TUAW; Engadget; Ars Technica).

Metropolitana al terzo piano. Che ci fa una stazione della metropolitana londinese al terzo piano di un edificio a West Kensington? Fa delirare gli appassionati (con foto) (IanVisits).

Tsunami, terremoti, paure radioattive e giornalismo spazzatura. Per chi volesse evitare i catastrofismi dei giornalisti (come la CNN che misura falsamente le radiazioni usando uno strumento impostato in modo completamente sbagliato), le follie sull’ormesi e le scempiaggini degli ufologi e di Affaritaliani e andare al sodo con i fatti, Xkcd ha un magnifico grafico di cosa significano i vari livelli di esposizione alle radiazioni. Sapevate che mangiare una banana espone alle radiazioni? Non perdetevi lo sfogo di un insegnante alle prese con gli effetti del bombardamento di cretinate di Voyager su questo e altri argomenti menagramo.

Terremoto e asse terrestre. Lo spostamento dell’asse terrestre di cui si parla molto in Rete e negli altri media è solo calcolato e non misurato, come spiega la NASA. Amedeo Balbi vi offre lo spiegone in italiano.

Giappone, radiazioni e omeopatia. Pensiero del giorno (ispirato da un tweet di Michael Neale): le radiazioni che arrivano negli USA sono dosi così basse che gli omeopati le dovrebbero consigliare come rimedio antiradiazioni.

2012, geniale trovata per fare soldi. Per soli 24 dollari e 49 cent potete comperarvi un bel biglietto di prima classe per l’astronave che vi porterà in salvo dalla catastrofe del 2012, con tanto di carta d’imbarco e tessera identificativa. Ma l’offerta di EscapeEarth2012 non è truffaldina: vi viene detto chiaro e tondo che si tratta di un pezzo di carta da mostrare come trovata agli amici. Ma viene anche garantito che vi verranno restituiti i soldi se acquistate un biglietto e non arrivate sani e salvi su un altro pianeta in caso di apocalisse nel 2012.

Religioni, estinzione predetta matematicamente in nove paesi? La notizia probabilmente approderà nei media italofoni tra qualche giorno, ma andiamoci piano. Intanto segnalo l’articolo della BBC e l’articolo scientifico dal quale parte l’idea.

Facebook: invito a party sfugge di mano, rispondono in duecentomila. Succede in Australia, dove una studentessa ha dovuto annullare la propria festa per il sedicesimo compleanno perché il suo invito, diffuso incautamente su Facebook dicendo che gli amici potevano a loro volta invitare gli amici e usando maldestramente le impostazioni di privacy di Facebook, le è esploso in faccia con la complicità del gruppo Anonymous. La polizia ha dovuto pattugliare la zona (Zdnet). 

Censure online. Una serie interessante di grafici e dati sui vari livelli di censura della Rete e sulle loro tecniche e motivazioni.

Libia e operazioni segrete intercettate dagli appassionati. Una fantastica dimostrazione di come sia facile, per un comune cittadino dotato di tempo e competenze, raccogliere informazioni un tempo riservate alle spie: in Olanda c’è chi intercetta i segnali radio e gli spostamenti dei voli militari italiani, statunitensi e britannici e pubblica i messaggi diffusi dagli aerei dedicati alla guerra psicologica (Wired.com).

Tron, cortometraggio fra primo e secondo film. The Next Day spiega molte cose e contiene un paio di chicche da intenditori. Lo trovate qui su Dailymotion.

Audio 3D? Un professore di fisica della Princeton University, Edgar Choueiri, offre dimostrazioni del suo innovativo sistema per generare una vera tridimensionalità dei suoni usando semplicemente un filtro software che (a suo dire) elimina il crosstalk. Non servirebbe rifare le registrazioni: quelle stereo vanno già bene. Da vedere (o sentire) per credere (BBC).

Messaggi segreti nel Samsung Galaxy Tab. Il tablet della Samsung ospita una bella collezione di silicon art: disegni annidati nello schema dei circuiti. C’è persino il draghetto Grisù insieme a Calimero (Chipworks).