Pubblicazione iniziale: 2021/11/10 11:42. Ultimo aggiornamento: 2023/09/08 3:10.
Spinlaunch è un sistema di lancio per satelliti che si basa sull’idea di
accelerare un satellite usando la stessa tecnica di un lanciatore di dischi o
di una frombola.
Spinlaunch piazza il satellite in un contenitore aerodinamico, piazzato dentro
una centrifuga nella quale è stato prodotto il vuoto, e lo accelera
elettricamente tenendolo all’estremità di un braccio che ruota a velocità
crescente, fino a raggiungere circa 8000 km/h.
A quel punto il braccio rilascia il contenitore-proiettile, che sbuca dalla
centrifuga attraverso un tubo di lancio, trapassando la membrana che sigilla
la centrifuga, e viene così scagliato fino a una quota di circa 60 chilometri
senza usare nemmeno un goccio di propellente.
Raggiunta questa quota, si accende il motore a propellente chimico, che
accelera il carico fino alla quota e velocità orbitale.
Spinlaunch ritiene di poter lanciare in questo modo satelliti fino a 200
chilogrammi a costi bassissimi e con grande frequenza, recuperando il
contenitore per ulteriori voli. Ovviamente si tratta solo di voli cargo e non
per il trasporto di equipaggi.
L’azienda ha già costruito una centrifuga di prova alta una novantina di metri
in New Mexico e il 22 ottobre 2021 ha effettuato il primo lancio di test,
scagliando un proiettile lungo circa tre metri fino a una quota non precisata
ma pari ad alcuni chilometri.
SpinLaunch CEO Jonathan Yaney:
“This is about building a company
and a space launch system that is going to enter into the commercial markets
with a very high cadence and launch at the lowest cost in the industry.”https://t.co/EMscWseHFF
pic.twitter.com/mka3jf0pnF— Michael Sheetz (@thesheetztweetz)
November 9, 2021
Dato che il decollo e l’attraversamento degli strati più densi dell’atmosfera
sono le fasi che comportano il maggior dispendio di propellente e il maggior
rischio, usare un sistema del genere risolverebbe parecchi problemi.
Ovviamente ce ne sono altri: il proiettile, il motore al suo interno e il
carico devono essere in grado di sopportare le enormi spinte centrifughe e
l’attrito con l’atmosfera, e il sistema di lancio deve calcolare l’istante del
rilascio in maniera assolutamente precisa, altrimenti il volo sarà… molto
breve.
Il sistema viene illustrato da animazioni come
questa:
spinlaunch_demo_trim.mp4 from
Tomáš Šindel on
Vimeo.
Come consueto, Scott Manley ha un buon video esplicativo con un po’ di calcoli
e ragionamenti critici che spiegano bene la complessità di un progetto come
Spinlaunch.
Fonti:
CNBC, Spinlaunch. Questo articolo
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2023/09/08. Ho scritto un articolo di aggiornamento.