Stanotte (ora italiana) è partita dalla storica Rampa 39A del Kennedy Space Center la missione
Inspiration 4 di SpaceX, che ha portato in orbita intorno alla Terra per la
prima volta un equipaggio composto esclusivamente da astronauti privati non
professionisti. Si tratta del primo volo spaziale orbitale acquistato da un
privato cittadino, lanciato da un’azienda privata e a fini sostanzialmente
ricreativi.
Un vettore Falcon 9, il cui primo stadio ha già volato, ha trasportato una
capsula Crew Dragon (anch’essa già utilizzata) a bordo della quale ci
sono l’imprenditore Jared Isaacman, comandante e finanziatore della missione;
Sian Proctor, pilota; Hayley Arceneaux, aiuto medico ospedaliero; e Chris
Sembroski, ingegnere aerospaziale.
Il volo ha una durata prevista di tre giorni, non è diretto alla Stazione
Spaziale Internazionale e si colloca alla quota orbitale di 575-590 km, la più
alta raggiunta da un equipaggio umano fin dai tempi delle missioni Shuttle di
manutenzione del Telescopio Spaziale Hubble e superiore alla quota della
Stazione Spaziale Internazionale. Si tratta anche di un record per le capsule di SpaceX.
L’entrata in orbita della capsula, denominata Resilience stabilisce un nuovo record di numero
di persone contemporaneamente in orbita terrestre:
14
(quattro su Resilience, tre sulla stazione spaziale cinese, sette sulla
Stazione Spaziale Internazionale).
Arceneaux diventa la persona statunitense più giovane a orbitare intorno alla
Terra (29 anni) e la prima persona a volare nello spazio con una protesi
significativa (ha protesi che sostituiscono alcune ossa delle sue gambe in
seguito a un cancro osseo avuto da bambina).
Sian Proctor. Credit: John Kraus.
La capsula è dotata di una speciale cupola, al suo debutto spaziale, che sostituisce il normale meccanismo di attracco ed è la più grande finestra continua mai usata nello spazio.
View from Dragon’s cupola
pic.twitter.com/Z2qwKZR2lK— SpaceX (@SpaceX)
September 16, 2021
Fonti: BBC, Ars Technica.
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