The Register spiega le ragioni per cui eBay ha acquisito Skype, citando Meg Whitman, presidente di eBay.

Skype verrà integrato nel sito di eBay, così venditori e compratori potranno parlarsi invece di scambiarsi messaggi via e-mail (ne mandano cinque milioni al giorno), e l’immediatezza della comunicazione vocale dovrebbe rendere più vivaci (e quindi redditizie) le ultime fasi delle aste.

Skype è interessante per eBay anche perché porta con sé circa 54 milioni di utenti a un costo bassissimo (Skype non ha bisogno di infrastrutture, dato che è una rete peer-to-peer) e li espone al marchio eBay.

Inoltre eBay spera, tramite Skype, di creare una nuova fonte di reddito: attualmente eBay fa soldi tramite le commissioni sulle vendite, mentre con Skype potrebbe entrare nel settore della “lead generation”, ossia la generazione di contatti. Le aziende grandi e piccole che vogliono vendere prodotti o servizi pagano le società di lead generation per ricevere telefonate di potenziali acquirenti interessati: in altre parole, la lead generation è una sorta di attività di intermediazione per mettere in contatto domanda e offerta.

Secondo Whitman, è una formula molto remunerativa: le aziende USA, dice, pagano da 2 a 12 dollari per ciascun contatto fornito con questa tecnica, ed il mercato vale circa 3,5 miliardi di dollari l’anno.

eBay spera anche di sfruttare Skype nei mercati emergenti, come l’India, dove c’è minore fiducia verso il commercio elettronico e c’è una maggiore tradizione di mercanteggiamento sui prezzi.

Secondo la BBC, eBay ha raggiunto un accordo per acquistare Skype Technologies per 2,6 miliardi di dollari.

Cosa c’entra un sito di aste online con un servizio di telefonia via Internet? Se lo chiedono in molti. Per ora, le giustificazioni plausibili sono due. La prima è che eBay deve continuare ad espandersi, anche in settori diversi da quello primario, per mantenere il proprio tasso di crescita. In questo senso il suo precedente acquisto di PayPal, società di gestione di pagamenti online, aveva avuto molto senso, dato che un sito di aste ha bisogno di un sistema di pagamento. Skype, invece, c’entra poco con le aste, ma è attualmente una società che fa gola a molti, e così eBay potrebbe aver deciso di acquisirla come attività collaterale.

La seconda giustificazione è che gli utenti eBay potrebbero usare Skype per parlarsi direttamente e quindi creare un’asta “a voce”. Staremo a vedere.

La sicurezza dei sistemi anticopia di Windows non cessa mai di affascinare. Come sapete, Windows XP ha una “chiave di attivazione” o Product Key che dovrebbe servire per scoraggiare la duplicazione abusiva del sistema operativo.

Purtroppo, però, la gestione della chiave è talmente colabrodo che questa “protezione” finisce per essere soltanto una scocciatura per gli utenti onesti che smarriscono la propria chiave, mentre i pirati procedono indisturbati.

Se avete perso la vostra chiave di XP e dovete reinstallare, prima di azzerare tutto provate Keyfinder: un programma gratuito che recupera la chiave dal Registro di Windows. Funziona su Windows 95, 98, ME, NT4, 2000, XP, Server 2003, Office 97 e Office XP.

Sempre a proposito di sicurezza di Windows, se vi dimenticate la vostra password di logon o la lasciate scadere, ci pensa mamma Microsoft a darvi una mano, con istruzioni dettagliate su come aggirare queste protezioni. Istruzioni che possono ovviamente servire anche a chi la password di logon non l’ha dimenticata affatto, ma vuole penetrare nel vostro computer ed ha accesso fisico al vostro PC.

Ho dato una riordinata alla lista pubblicata a suo tempo da Sonician per il concerto di Roma di Live 8 e l’ho pubblicata su Zeus News: se trovate errori, omissioni e semplici strafalcioni (confesso, seguo poco la musica italiana e il tempo è particolarmente tiranno in questo periodo), segnalatemeli scrivendomi al solito topone@pobox.com. Buona visione.

Questa newsletter vi arriva grazie alle gentili donazioni di til.ly, esssa e gonpa.

Ieri è toccato a Fineco essere oggetto di un nuovo tentativo di phishing. Il caso non presenta novità significative rispetto ai precedenti, per cui è abbastanza inutile approfondirlo: le raccomandazioni restano sempre le stesse. Se siete correntisti Fineco ma non avete cliccato sul link presente nel messaggio-esca, non correte alcun pericolo. Se avete cliccato, invece, contattate Fineco per decidere come procedere.

Più in generale, i tentativi di phishing stanno diventando così frequenti che d’ora in poi non vale la pena segnalarli uno per uno. Tanto il rimedio è sempre lo stesso: il phishing si combatte semplicemente evitando di obbedire ai messaggi che invitano a immettere codici segreti.

Parlerò ancora di phishing soltanto se c’è qualche novità nel campo: di conseguenza, vi chiedo scusa se non risponderò più individualmente alle tante segnalazioni che mi avete mandato.

In proposito vi posso consigliare la mia piccola guida anti-phishing nel capitolo 13 de L’Acchiappavirus e il neonato sito italiano anti-phishing.it, che ha seguito con prontezza il caso Fineco.

__I video di Live 8 Parigi____

Se vi interessa vedere o rivedere il concerto Live 8 di Parigi, con tanti artisti fra i quali spiccano Zucchero, i Cure, Shakira e Dido, ho pubblicato l’elenco completo dei link diretti ai vari video in un articolo per Zeus News.

[Il link all’articolo era inizialmente sbagliato, ora è OK]

Ciao da Paolo.

Nell’ambito del mio lento progetto di scrivere un libro su come migrare da Windows a Mac, ho preparato una breve guida in italiano a come si configura Mail per usare un account Gmail.

Se trovate errori o avete qualche consiglio da aggiungere, ditemelo!

The Inquirer segnala delle foto, di fonte non meglio precisata, che mostrano Mac OS X per processori Intel installato (senza arzigogoli con VMWare, e a quanto pare con tutto funzionante, scheda wireless compresa) su un laptop Voodoo.

Non è la prima dimostrazione di Mac OS X su macchine non-Apple, ma quello che la contraddistingue è il fatto che il laptop ha un processore AMD64, non un Intel.

Mac OS X Tiger include una velocissima e comodissima funzione di ricerca istantanea all’interno dei documenti che si chiama Spotlight. Immaginate di poter usare Google per cercare una parola o una frase in tutti i documenti presenti nel vostro computer: questo è esattamente quello che fa Spotlight.

Il problema è che Spotlight gestisce nativamente un buon numero di formati di documenti (.DOC di Word, PDF, HTML, eccetera), ma non gestisce il formato XML zippato usato da OpenOffice.org, NeoOffice/J e altri programmi.

Per chi usa molto OpenOffice.org e consimili (OOo per brevità), questa è una penalizzazione notevolissima. Ma niente paura: c’è NeoLight, ossia un plug-in scritto da Edward Peterlin che estende Spotlight in modo che possa leggere e indicizzare anche il contenuto dei file in formato OOo (sia il formato ‘classico’ di OOo, sia quello OpenDocument della versione 2.0 e successive di OpenOffice.org).

Se la cosa vi interessa, trovate le istruzioni di installazione nell’apposita paginetta del mio sito Attivissimo.net.